Дельта реки Арканзас, 1952 год. Люк и его семья — родители, дедушка и бабушка — живут небогато, но счастливо. Но когда на сбор хлопка приезжают сезонные рабочие, в замкнутый мир семейной фермы вторгаются вражда и насилие, и Люк становится хранителем...

Возвращаясь домой с войны, Пол Сатон случайно знакомится в поезде с прекрасной девушкой, которая едет домой с учебы. Разговорившись, он узнает, что она беременна от женатого профессора из колледжа, и после недолгого раздумья соглашается предстать...